BeritaIDN, PACITAN-Hiruk-pikuk Piala Dunia 2026 yang kini memasuki fase grup mulai menyedot perhatian para pecinta sepak bola di berbagai belahan dunia. Di Kabupaten Pacitan, antusiasme itu juga dirasakan Wakil Bupati Pacitan.
Berbeda dengan banyak penggemar yang menjagokan Argentina atau Brasil, Gagarin justru menaruh dukungannya kepada Tim Nasional Prancis. Kecintaannya terhadap tim berjuluk Les Bleus itu telah tumbuh sejak lama dan bertahan hingga kini.
Menurut Gagarin, Prancis bukan hanya dikenal sebagai salah satu kekuatan sepak bola dunia, tetapi juga merepresentasikan keberagaman yang mampu bersatu dalam satu tujuan.
“Saya suka Prancis karena latar belakang pemainnya yang multiras. Ada yang berkulit hitam, berkulit putih, dan berbagai ras lainnya yang berpadu menjadi satu tim. Bagi saya, itu menggambarkan keragaman masyarakat dunia yang bisa bersatu dan bekerja sama,” kata Gagarin, Sabtu (20/6/2026).
Ketertarikannya terhadap Prancis semakin kuat saat negara tersebut menjuarai Piala Dunia 1998. Pada turnamen yang digelar di kandang sendiri itu, sosok menjadi pemain yang paling membekas di benaknya.
“Saya mulai mengikuti Prancis sejak Piala Dunia 1998. Waktu itu ada Zidane yang permainannya luar biasa. Saya benar-benar mengidolakan dia,” ujarnya.
Bagi Gagarin, keberhasilan Prancis menjaga konsistensi di level tertinggi menjadi alasan utama dirinya tetap setia memberikan dukungan.
Setelah meraih gelar juara dunia pada 1998, Prancis kembali menorehkan prestasi serupa pada ajang di Rusia.
Rekam jejak tersebut membuatnya optimistis Les Bleus mampu kembali bersaing di papan atas dan berpeluang meraih gelar juara pada edisi 2026.
“Prancis punya sejarah dan konsistensi yang bagus. Mereka juara pada 1998, lalu kembali juara pada 2018. Karena itu sampai sekarang saya tetap menjagokan Prancis dan optimistis mereka bisa menjadi juara lagi di Piala Dunia 2026,” katanya.
Meski persaingan diprediksi berlangsung ketat dengan hadirnya sejumlah negara unggulan, Gagarin meyakini kualitas pemain dan pengalaman yang dimiliki Prancis menjadi modal penting untuk melangkah jauh dalam turnamen sepak bola paling bergengsi di dunia tersebut.(*)
